Києво-Могилянська академія була заснована на базі Київської братської школи, яка в 1615 році отримала приміщення та кошти від волинської шляхтянки Галшки Гулевичівни. Школа мала підтримку Війська Запорозького і, зокрема, гетьмана Сагайдачного. У вересні 1632 року об'єдналися Київська братська і Лаврська школи. У результаті було створено Києво-Братську колегію — навчальний заклад, який існував у Києві з 1632 по 1817 р. Заснована митрополитом Петром Могилою Києво-Братська колегія, в другій половині XVII ст. отримала статус академії. За часи існування була одним із найбільших та найвидатніших навчальних осередків у Східній Європі. Київський митрополит Петро Могила побудував у ній систему освіти за зразком єзуїтських навчальних закладів. Велика увага в колегії приділялася вивченню мов, зокрема польської та латини. Станових обмежень для отримання освіти не було. Тривало навчання 12 років. Згодом колегія іменувалася Києво-Могилянською на честь свого благодійника та опікуна Петра Могили. Згідно з Гадяцьким трактатом 1658 року між Річчю Посполитою і Гетьманщиною колегії надавався статус академії і вона отримувала рівні права з Ягеллонським університетом.
Поміж відомих випускників — Іван Виговський, Юрій Хмельницький, Павло Тетеря, Яким Сомко, Іван Брюховецький, Петро Дорошенко, Дем'ян Многогрішний, Михайло Ханенко, Іван Самойлович, Іван Мазепа, Пилип Орлик, Іван Скоропадський, Павло Полуботок, Данило Апостол, переважна більшість полкової, сотенної старшини, провідники Запорожжя — Кость Гордієнко, Іван Глоба, Володимир Сокальський і багато-багато інших — вихованці Києво-Могилянської академії. Тут навчалися архітектор Іван Григорович-Барський, композитори – Артемій Ведель та Максим Березовський, філософ Григорій Сковорода. В академії навчалося багато іноземних студентів: серби, боснійці, чорногорці, болгари, молдавани, греки та італійці. Вихованці академії часто продовжували освіту в університетах Європи.
19 вересня 1992 року оновлена Могилянка відкрила двері для перших студентів незалежної України. Сьогодні випускники Могилянки є одними з найзатребуваніших фахівців на ринку праці в Україні та Європі. Дух самовдосконалення і особлива атмосфера активного навчання та всебічного розвитку і тепер панує в стінах Києво-Могилянської академії. В університеті діє система Liberal Arts Education, яка сприяє формуванню у студентів міждисциплінарних навичок і знань. Студенти самостійно формують свій навчальний план, обираючи окремі предмети, програми minor та сертифікатні програми, які дозволяють отримати знання з різних галузей. Могилянка дає унікальну можливість самостійно формувати траєкторію навчання, розвиваючись у кількох цікавих для студента сферах одночасно. Паралельно студенти вдосконалюють англійську мову. Такий комплексний підхід до здобуття вищої освіти дозволяє випускникам бути максимально підготовленими до сучасних запитів ринку праці та сповна реалізуватися у професійній діяльності.
Києво-Могилянська академія – найстаріший університет в Україні. При цьому – університет модерний, побудований на засадах справедливості, прозорості та найвищих стандартів викладання. Сьогодні академія – лідер реформування української системи освіти, найкраще інтегрований у західний освітній контекст.
На науковому абонементі книгозбірні ПДМУ маємо унікальне довідкове видання «КИЄВО-МОГИЛЯНСЬКА АКАДЕМІЯ В ІМЕНАХ». Ця книга представляє майже 1500 імен українців, працею та розумом яких творився дух української нації, її науковий потенціал та ментальність.